Leela James Album See Me

わたしはその昔、音楽ライターとして雑誌などの連載を担当していた時期があります。担当は洋楽のR&B, Soulで20年ほど活動をしていました。

沢山のインタビューやレビュー記事、ライブレポートを担当した中でとても印象深いアーティストがいて、いまだに彼女の新作がリリースされると必ずチェックをしています。

彼女の名前はLeela James。2005年にデビューしたアメリカのシンガー。初めて彼女の声を聞いた時のことは今でも忘れられません。彼女の声はこの時代には珍しくロバータフラック、グラディスナイトなどを連想させるソウルフルな声。当時20代の彼女に対し、この才能は恐るべし！と鳥肌が立ちました。

デビュー前には、Hip HopのトラックメイカーPete Rock が制作した作品に参加。その後LeelaはBlack Eyed Peasなどのツアーでオープニングアクトを務め知名度を上げましたが、なかなか大きなヒット曲に恵まれませんでした。今でもアメリカの根強いファンに支えられ、活動こそ続けておりますが、この時代にソウルミュージックの伝統を引き継いだ実力派シンガーが受けないのは悲しい事実です。

彼女はこれまでに7枚のアルバムをリリースしてますが、ビルボードのシングルチャート（いわゆるトップ100）に入ったことは一度もないから信じられない。アメリカの音楽業界はシンプルでキャッチ―な作品がヒットする傾向が以前に増して強くなっており、歌唱力が問われる時代ではなくなったという証拠。

そんな中でも、以下に紹介する曲は2014年にリリースし、現在2021年8月時点でYouTube5000万回の再生数を誇った曲。彼女自身がソングライティングを担当した素晴らしいラブソング。

Leela James – Fall For You

そして、昨日2021年7月31日には新しいアルバム「See Me」が発売され、その中からのシングル「Complicated」はこれまでにない好調な滑り出し。これまでのキャリアでハイライトにさえなり得る可能性を秘めてます。

2021年2月リリースシングル　

Leela James – Complicated

最後にオマケで、2018年にビクトリアシークレットのファッションショーで「This Is Me」を熱唱した記録が残っているので、ご紹介しましょう。ファッションショーも彼女のような歌唱力があれば、演出として精度が上がりますね。

最新アルバム”SEE ME“のセールスに少しでも貢献したいと思い、本日はリーラ・ジェームスを紹介させてもらいました。